¿Nativos digitales?: percepción de habilidades en niños y niñas de zonas rurales

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Children of rural areas have historically faced severe disadvantages both educationally and digitally. The COVID-19 pandemic has been a reminder of the barriers they must overcome due to unstable internet signals, device shortages, and digital skills. For this reason, this paper discusses the concept of digital natives, that is, the belief that minors, regardless of their circumstances, have digital skills that allow them to use the Internet without prior guidance or instruction. From a qualitative perspective, discourses and social constructions on the role of the Internet in the daily life of children between 11 and 12 years old are analyzed through a triad interview with the minors, their mothers, and head teachers, as well as school principals in four rural localities in Chile during the second year of the pandemic. The main findings show that, despite being part of a disadvantaged group and the precariousness of internet connection, all participants have access to smartphones from an early age. However, adults in their educational environment tend to agree that poor digital skills development hinders their remote learning process, despite the children's confidence in using devices.
Los niños de zonas rurales se han enfrentado históricamente a severas desventajas tanto en el ámbito educativo como en el digital. La pandemia de COVID-19 ha sido un recordatorio de las barreras que deben sortear debido a la inestable señal de internet, carencias de dispositivos y habilidades digitales. Por ello este trabajo discute el concepto de nativos digitales, es decir, la creencia de que los menores de edad, independiente de sus circunstancias, gozan de habilidades digitales que les permite hacer uso de internet sin necesidad de guías o instrucción previa. Desde una perspectiva cualitativa se analizan discursos y construcciones sociales sobre el rol de internet en la vida diaria a niños de entre 11 y 12 años, a través de la entrevista en tríadas a los menores, sus madres y profesores jefes, además de los directivos de escuelas en cuatro localidades rurales en Chile durante el segundo año de la pandemia. Los principales hallazgos muestran que, a pesar de ser parte de un grupo desfavorecido y la precariedad de la conexión a internet, todos los participantes tienen acceso a teléfonos inteligentes desde una edad temprana. No obstante, los adultos de su entorno educativo tienden a coincidir que el escaso desarrollo de habilidades digitales obstaculiza su proceso de aprendizaje remoto, a pesar de que los niños presentan confianza en el uso de dispositivos
Keywords
Internet, Rural education, Digital divide, Smartphones, Pandemic
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